TEMA 3: Quem, como, quando e onde?
A Confirmação associa a si aspetos que devem ser tidos em
conta, na preparação, na celebração e até depois da celebração. Quem, como,
quando e onde — são questões que sintetizam alguns desses pontos. [Para ajudar
a compreender melhor, ler: Atos dos Apóstolos 19, 1-7; Catecismo da Igreja
Católica (CIC), números 1297 a 1301 e 1306 a 1314]
«Recebeste o Espírito Santo quando abraçaste a fé?»
— pergunta Paulo ao chegar a Éfeso, segundo o relato dos
Atos dos Apóstolos. E, depois de celebrar o Batismo «em nome do Senhor Jesus»,
Paulo impôs-lhes as mãos e «o Espírito Santo desceu sobre eles». Embora não se
fale especificamente da Confirmação, a Igreja lê nestes relatos, o fundamento
bíblico do Sacramento. «Aqueles que então acreditaram na pregação apostólica, e
se fizeram batizar, receberam, por seu turno, o dom do Espírito Santo» (CIC
1287).
Quem pode ser
confirmado?
«Todo o batizado ainda não confirmado pode e deve receber o
sacramento da Confirmação […], porque, sem a Confirmação e a Eucaristia, o
sacramento do Batismo é, sem dúvida, válido e eficaz, mas a iniciação cristã
fica incompleta» (CIC 1306). Este Sacramento só pode ser celebrado «uma vez na
vida», porque imprime, no cristão, «um sinal espiritual ou carácter indelével»
(CIC 1317).
Quem pode confirmar?
«O Sacramento da Confirmação é normalmente presidido pelo
bispo. Por razões pastorais, o bispo pode incumbir determinado sacerdote de o
celebrar. Em caso de morte, qualquer sacerdote o pode fazer» (Catecismo Jovem
da Igreja Católica [YOUCAT], 207).
Como é celebrada a
confirmação?
A Igreja prevê duas possibilidades relacionadas com a idade
da celebração do Batismo. Quando se celebra o Batismo em criança (nos primeiros
anos de vida ou nas crianças e adolescentes em idade de catequese — cf. tema
10), o Sacramento da Confirmação inclui a renovação das promessas do Batismo e
a profissão de fé. «Assim se evidencia claramente que a Confirmação se situa na
continuação do Batismo» (CIC 1298). No caso de se tratar de jovens ou adultos
ainda não batizados, faz-se de acordo com o Ritual da Iniciação Cristã dos
Adultos (RICA), que inclui os três Sacramentos da Iniciação Cristã numa única
celebração, normalmente na Vigília Pascal: Batismo, Confirmação, Eucaristia
(cf. tema 7). Em qualquer dos casos, existe uma parte comum à celebração da
Confirmação: a imposição das mãos com a invocação do Espírito Santo sobre os
confirmandos; a unção com o óleo do santo crisma na fronte acompanhada das
palavras: «[Nome de batismo] recebe por este sinal o Espírito Santo, o Dom de
Deus»; o ósculo da paz. A explicação destes sinais e símbolos será apresentada
no próximo tema.
Quando se pode
confirmar?
O Código de Direito Canônico (891) refere a «idade da
discrição» como momento adequado para a celebração da Confirmação. O Ritual
aponta uma idade próxima dos «sete anos». Mas acrescenta: «Todavia, por motivos
pastorais, sobretudo para inculcar na vida dos fiéis um sentido mais profundo
da plena adesão a Cristo Senhor e de firme testemunho dos cristãos, as
Conferências Episcopais podem determinar outra idade que pareça mais adequada,
de maneira que este sacramento seja conferido em idade mais adulta, depois de conveniente
preparação» (Ritual da Confirmação. Preliminares, 11). Em Portugal, seguindo o
plano de catequese da infância e adolescência, a idade para a Confirmação
situa-se nos 15 ou 16 anos (décimo ano de catequese). Convém esclarecer que
«não existe uma idade fixa para se receber a Confirmação. O que se exige do
candidato é a maturidade espiritual, isto é, a capacidade de deixar o Espírito
Santo agir dentro e fora dele. É um tanto difícil que haja maturidade
espiritual, por exemplo, aos doze anos. Não nos devemos preocupar com a idade
que o candidato tem. O que se exige dele é que esteja habilitado a viver para
Deus, no Espírito» (José Bortolini, «Os Sacramentos na tua vida», São Paulo,
Lisboa 1995, 44).
Onde se pode
confirmar?
No caso dos jovens ou adultos (não batizados), que celebram
os três Sacramentos da Iniciação Cristã, o lugar aconselhado é a Sé Catedral,
durante a Vigília Pascal. Em relação aos adolescentes que já celebraram o
Batismo e a Eucaristia, a celebração acontece na igreja paroquial ou numa
igreja da zona pastoral.
«A força do Espírito não cessa jamais de encher de vida a
Igreja. […] Esta força flui também no nosso íntimo como um rio subterrâneo que
alimenta o espírito e nos atrai e aproxima cada vez mais da fonte da nossa
verdadeira vida, que é Cristo». (Bento XVI, Homilia a 20 de julho de 2008).
